小４の時の１月１５日。
連休最初の日だっけな？
いつものメンバー５人で俺の住んでたマンションで遊んでいた。

あん時はミニ四駆を廊下で走らせて騒いでは管理人さんによ怒られたもんだ。
俺は改造が下手でいつも遅かった。
俺はどうしても１番になりたかったからそん中のやつに改造をお願いした。
「休み終わったら学校に持って行くわ」
と言われてかなり楽しみにしてた。

その休み明け……
それが１月１７日。
震災の日だった。

俺は電球の傘にぶつかって額を切ったがなんとか無事だった。
避難した公園にいつもの奴らが集まってきて４人揃ったがあと１人こない。
心配になって４人とうちの親父とでそいつの家の前に行ってみた。
光景は悲惨なものだった。
１階部分が見る影もなく２階しかなかった。
そいつの姉貴が２階で寝てたらしくて無事に出てきたがワンワン泣いていた。

『お母さん、お父さん　〇〇(弟)、なにしてんのよ。
早く寝とらんと早く出てきてや！』

俺たちもその前で立ち尽くすばかりで何もできず、
それぞれ親戚の家や知り合いの家に避難することになってしまった。

そして２月に入っての新聞。
死亡者の欄にあいつとあいつの両親の名前が載っていた。
俺はそれを聞いて地元にいったん戻った。
２月２０日の合同慰霊祭。
あいつと対面したのはその日だった…。

スプレー塗装が剥げてるボロボロのミニ四駆とメモを、
やつの姉貴が渡してくれた。
メモには
【ちょっとオマケでスプレーもしといたで
これでお前もいっちょまえになれるな
次走るとき楽しみにしてるで】

『いつ走るねんや。アホが……』
涙で言葉はそれしかでなかった。

あれから９年。
色あせてもう動くことはないだろうミニ四駆。

━━━……

今も部屋の机の上に置いている。

[0回]